Desarrollar habilidades de investigación, fortalecer el pensamiento crítico y generar experiencias de aprendizaje vinculadas con problemáticas y desafíos del territorio son algunos de los principales objetivos del Semillero de Investigación “Donde las algas crecen al ritmo del agua”, iniciativa impulsada en el Campus Puerto Montt.

El proyecto es dirigido por el doctor Alfonso Gutiérrez Venegas, académico del Departamento de Recursos Naturales y Medio Ambiente, y cuenta con la subdirección de Wilson Chaperón Cordero, académico del Departamento de Ciencias de la Ingeniería. La iniciativa reúne a estudiantes de pregrado de ambas áreas disciplinares, promoviendo el trabajo colaborativo entre estudiantes y docentes y una aproximación interdisciplinaria a la investigación.

El principal propósito del Semillero es que las y los estudiantes puedan aprender y desarrollar habilidades propias del proceso investigativo, desde la formulación de preguntas y la problematización de fenómenos hasta el diseño, evaluación y análisis de resultados. De esta manera, la investigación se convierte en un espacio de aprendizaje activo, donde los conocimientos adquiridos en las distintas disciplinas pueden ser aplicados a un desafío concreto.

“Donde las algas crecen al ritmo del agua” centra su trabajo en el diseño y evaluación de un sistema hidrodinámico en laboratorio, destinado a replicar ambientes de alta energía para el cultivo del alga parda de consumo humano Durvillaea incurvata, conocida como cochayuyo.

Uno de los elementos centrales de la iniciativa es su carácter colaborativo. El Semillero propone un espacio de trabajo conjunto entre estudiantes y docentes, donde el aprendizaje se desarrolla mediante la participación activa en un proceso de investigación interdisciplinario.

La experiencia incorpora además una dimensión internacional, ya que participan dos estudiantes de intercambio de la Universidad Nacional Agraria de la Selva, Perú, institución con la que la ULagos mantiene un convenio de colaboración. Ambos estudiantes cursaron durante 2025 un semestre en la carrera de Ingeniería Ambiental, fortaleciendo el intercambio académico y cultural que caracteriza la iniciativa.

El Semillero también busca acercar a las y los estudiantes a una investigación vinculada con el territorio y sus recursos naturales. El estudio del cochayuyo y las condiciones necesarias para su cultivo en ambientes de alta energía plantea un desafío que conecta conocimientos científicos y tecnológicos con recursos de relevancia para el entorno.

Asimismo, el proyecto contempla acciones orientadas a disminuir las brechas de género en investigación, fomentando una mayor participación de mujeres en proyectos científicos y tecnológicos y promoviendo espacios de formación donde todas y todos los estudiantes puedan desarrollar sus capacidades investigativas.

La propuesta se encuentra alineada con los objetivos estratégicos de investigación, innovación, creación, vinculación y compromiso establecidos en el Plan de Desarrollo Estratégico Institucional (PEDI) 2030 de la Universidad de Los Lagos, particularmente en lo relacionado con el fortalecimiento de la generación de conocimiento científico y tecnológico, el impacto de la investigación en el aprendizaje estudiantil y el desarrollo de investigaciones con pertinencia regional.