La iniciativa, liderada por las académicas Javiera Fanta (Argentina) y Bárbara Jerez (Chile) y patrocinada por el CEDER de la Universidad de Los Lagos, fue una de las tres seleccionadas a nivel latinoamericano por CLACSO, en una competitiva convocatoria sobre transición energética y justicia climática.
Un equipo de investigadoras de Chile y Argentina liderado por la Dra. Javiera Fanta Garrido (PAMI – Instituto Nacional de Servicios Sociales para Jubilados y Pensionados en Argentina) y la Dra. Bárbara Jerez Henríquez (Centro de Estudios del Desarrollo Regional y Políticas Públicas, CEDER de la Universidad de Los Lagos) se adjudicó financiamiento del Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO) para desarrollar el proyecto “Transiciones digitales como nuevas fronteras extractivas en el Cono Sur: Data centers y transformaciones ecoterritoriales en Chile y Argentina”.
La propuesta, patrocinada institucionalmente por el CEDER, fue seleccionada entre 33 postulaciones evaluadas por un comité internacional de expertos y expertas, en el marco de la convocatoria “Capacidades estatales, transición energética y justicia climática: investigación regional para el mapeo y análisis de políticas públicas innovadoras con enfoque de justicia fiscal en América Latina y el Caribe”. Solo tres proyectos fueron adjudicados en toda la región.
Un equipo internacional y colaborativo
El equipo está compuesto además por las investigadoras en formación Martina Fernández (Argentina) y Karla Vidal (Chile), configurando un grupo interdisciplinario y transnacional que combina trayectorias consolidadas con nuevas generaciones de investigadoras.
“Para nosotras es un motivo de gran orgullo, ya que el concurso de CLACSO incentiva la articulación entre investigadoras con trayectoria e investigadoras en formación. Haber sido seleccionadas entre postulaciones de toda América Latina ratifica la relevancia y contingencia de lo que estamos planteando”, subraya la Dra. Bárbara Jerez, destacando el carácter colaborativo del trabajo.
Un tema emergente: extractivismo digital y conflictos socioambientales
El proyecto busca analizar las implicancias ecoterritoriales de los centros de datos (data centers), infraestructura clave para el funcionamiento de internet, plataformas digitales y sistemas de inteligencia artificial.
“Los data centers demandan un consumo intensivo de recursos, particularmente energía y grandes volúmenes de agua para sus sistemas de enfriamiento. Eso ha generado conflictos socioambientales en algunos lugares. Queremos estudiar qué implica para los ecosistemas, para los territorios, para las comunidades y para las políticas públicas que incentivan e implementan estos centros”, explica la Dra. Jerez.
Uno de los focos será el caso chileno, particularmente en la Región Metropolitana, donde dos de estas iniciativas han generado controversias por su alto consumo de agua y su impacto en territorios con escasez hídrica. En Cerrillos, la movilización comunitaria y fallos del Segundo Tribunal Ambiental derivaron en que Google desistiera de su diseño original intensivo en agua proveniente del acuífero Santiago Central, reorientando el proyecto hacia sistemas de refrigeración por aire. En Quilicura, en tanto, se han levantado preocupaciones respecto al impacto de estas infraestructuras en las napas subterráneas y el humedal local.
Aporte a las políticas públicas y al debate regional
La investigación combinará revisión documental y entrevistas a actores clave -como organizaciones sociales, municipios y gobiernos regionales- para comprender tanto los impactos como las posibilidades de gobernanza de estas infraestructuras.
“Hablamos de la ampliación de la frontera digital como un nuevo campo de tensiones y conflictos, pero también de oportunidades si se logra direccionar mediante políticas públicas que eviten generar mayores desigualdades territoriales. Buscamos comprender esos impactos, pero también proponer alternativas y conocer qué procesos de gobernanza se podrían gestar”, señala la académica.
El proyecto se desarrollará durante un semestre y contempla un análisis comparado entre Chile y Argentina (provincias de Cuyo y la Patagonia), considerando que este último país se encuentra en etapas más incipientes en la instalación de este tipo de infraestructuras.
“Queremos aportar al debate público latinoamericano con una mirada crítica pero también propositiva, porque este es un fenómeno emergente donde las ciencias sociales recién estamos empezando a trabajar”, agrega la investigadora.
Reconocimiento internacional y fortalecimiento del CEDER
Asimismo, la Dra. Jerez destaca que esta adjudicación refuerza el posicionamiento del CEDER en redes académicas regionales como CLACSO, consolidando su aporte al pensamiento crítico latinoamericano.
“Este fondo demuestra que el CEDER es un centro muy dinámico dentro de CLACSO. Nos permite problematizar las transiciones digitales vinculándolas con la justicia climática y fiscal, y nos brinda una valiosa oportunidad de aprendizaje e investigación aplicada para aportar directamente a la discusión de las políticas públicas que requiere nuestra región”, afirma la investigadora.
La iniciativa se enmarca en un escenario regional marcado por los desafíos del cambio climático, la transición energética y las tensiones entre desarrollo económico y sostenibilidad, aportando evidencia clave para avanzar hacia políticas públicas más justas en términos sociales, fiscales y ambientales.
