• Yaneth Villarroel, de la ULagos, y Clara Di Gennaro, de la Edward Waters University de Estados Unidos, visitaron la Sede Santiago de la ULagos, donde sostuvieron una reunión con su director, Dieter Koch, para abordar los avances del programa internacional de telecolaboración y proyectar nuevas iniciativas de intercambio académico.

Más de 500 estudiantes de la Universidad de Los Lagos han participado desde 2018 en el programa de telecolaboración internacional desarrollado junto a Edward Waters University de Florida, Estados Unidos, iniciativa enfocada en el intercambio lingüístico y la internacionalización en el aula.

El proyecto, denominado Telecollaboration, permite que estudiantes de la ULagos practiquen inglés con estudiantes estadounidenses, mientras estos fortalecen el aprendizaje del español mediante encuentros virtuales guiados.

“En 2018 creamos un convenio con la profesora Clara Di Gennaro en la Edward Waters University en Florida, que consiste en la práctica del idioma español y, a su vez, los estudiantes de la ULagos practican inglés”, explicó Yaneth Villarroel, académica del Centro de Formación Integral del Campus Puerto Montt.

La iniciativa comenzó como una experiencia piloto basada en conversaciones libres entre estudiantes, pero con los años evolucionó hasta convertirse en parte del currículum académico.

“Esto partió como una conversación libre, que no estaba sujeta a una evaluación. Sin embargo, con el paso de los años esto comenzó a formalizarse y mutó a que se incluya como componente de evaluación y parte del currículum”, detalló la académica.

El programa se desarrolla mediante clases remotas de una hora a través de plataformas como Teams y Zoom. Cada estudiante trabaja con una contraparte internacional siguiendo un syllabus diseñado colaborativamente por ambas instituciones y apoyado con herramientas digitales como Nearpod.

“Los estudiantes ingresan a la sala de clase y tienen un syllabus que creamos en conjunto con la profesora Clara, donde ellos de manera asincrónica preparan sus conversaciones y el día de la clase hablan con sus partners”, señaló Villarroel.

Actualmente, la convocatoria está abierta a estudiantes de todos los campus y carreras de la ULagos, principalmente de áreas como ingeniería y arquitectura, sin exigir un nivel avanzado de inglés.

“No existe una limitación para los estudiantes en cuanto a sus competencias lingüísticas, porque pueden comenzar desde los niveles más bajos del idioma. No se requiere un nivel intermedio ni avanzado de inglés, solo que tenga el compromiso de trabajar y preparar sus conversaciones”, sostuvo.

Al finalizar cada semestre, las y los participantes reciben un certificado digital que acredita su participación en el programa, además de una ceremonia simbólica organizada por la ULagos en Puerto Montt.

Por su parte, Clara Di Gennaro destacó el crecimiento sostenido que ha tenido la iniciativa desde su creación.

“Actualmente, en el programa han pasado más de 500 estudiantes según nuestros registros”, afirmó la docente ítalo-estadounidense, agregando que junto a Villarroel trabajan en nuevas proyecciones para el convenio.

“Estamos trabajando una propuesta para que los estudiantes no solo estén bajo esta modalidad virtual, sino que también puedan realizar pasantías presenciales y visitar estas casas de estudio”, indicó.

La visita a la Sede Santiago se enmarca además en la preparación de un libro que recopilará los principales hitos del proyecto y en la participación de ambas académicas en un congreso sobre internacionalización que se realizará en Talca.

“Estamos a punto de publicar un libro que recoge los hitos más importantes de este proyecto, y hemos sido invitadas a la Universidad Autónoma de Talca, justamente porque allá hay un congreso que reúne todas las temáticas de internacionalización que se están trabajando en el país”, comentó Villarroel.

Durante el encuentro, el Director de la Sede Santiago de la ULagos, Dieter Koch, relevó la importancia de este tipo de iniciativas para fortalecer la internacionalización de la educación superior.

“La Universidad ha buscado la manera de poder hacerse más presente en materia de internacionalización. Y eso se expresa siempre prioritariamente en el aula, porque afecta en la experiencia de los estudiantes”, señaló.

Asimismo, destacó el valor de mantener proyectos colaborativos sostenidos en el tiempo. “Ese trabajo silencioso no genera mucha resonancia, pero existe y es provechoso”, concluyó. En la actividad también participó la Subdirectora Académica de la Sede, Hanrriette Carrasco.