La actividad virtual, encabezada por el académico ULagos Dr. Rodrigo España, reunió a estudiantes de Ciencia Política y Administración Pública de la Universidad Iberoamericana de México para abordar los desafíos de la innovación, la descentralización y las capacidades institucionales en los gobiernos locales.
En el marco del convenio de colaboración suscrito en junio de este año entre la Universidad de Los Lagos y la Universidad Iberoamericana de México (IBERO), el académico del Departamento de Gobierno y Gestión Pública de la ULagos Dr. Rodrigo España Ruiz realizó una conferencia virtual para estudiantes de la asignatura Administración y Gobierno Local de la carrera de Ciencia Política y Administración Pública de la institución mexicana.
La actividad, desarrollada el miércoles 4 de noviembre, fue organizada desde Chile por el Departamento de Gobierno y Gestión Pública de la Universidad de Los Lagos. Forma parte de las acciones de internacionalización comprometidas en el acuerdo, que considera movilidad académica, investigación, publicaciones conjuntas e intercambio de conferencias, docentes y estudiantes de pre y postgrado.
Para Daniel Mendoza Luna, jefe de la carrera de Ciencia Política y Administración Pública de la IBERO, la participación del académico ULagos entregó una mirada comparada relevante para la formación de las y los estudiantes. “A veces se cree que al estudiar gobiernos locales no es necesario observar el contexto global, y eso es un error. La perspectiva comparada permite conocer cómo otras regiones han resuelto problemas, qué mecanismos implementaron y qué aspectos pueden mejorarse antes de llevarlos a la práctica”, señaló.
Daniel Mendoza agregó que el vínculo con la ULagos resulta especialmente significativo para estudiantes que, tras finalizar su formación, regresarán a sus territorios de origen y deberán enfrentar desafíos de gestión local. “Pese a las diferencias entre Chile y México, podemos aprender mucho de la trayectoria que ustedes han recorrido en materia de gestión e innovación, y de cómo esas experiencias pueden adaptarse al contexto de nuestro estudiantado”, afirmó.
Innovación pública y capacidades institucionales
La presentación del Dr. Rodrigo España, titulada “Innovación en la gestión pública: fundamentos conceptuales, capacidades institucionales y desafíos en los gobiernos locales”, abordó la innovación pública como una función institucional necesaria para responder a problemas complejos, tales como la crisis climática, las desigualdades, la transformación digital, la migración, la seguridad y la desconfianza en las instituciones.
Durante la exposición, el académico explicó que la innovación no debe entenderse únicamente como incorporación de tecnología, sino como la implementación de cambios que generen valor público. Entre ellos, mencionó innovaciones institucionales, organizacionales, de procesos, servicios, tecnología y gobernanza social.
“Hay un mito que es necesario superar: pensar que innovación es sinónimo de tecnología. La tecnología es un medio, pero existen innovaciones que no requieren desarrollo tecnológico”, sostuvo Rodrigo España. Asimismo, enfatizó que la digitalización de trámites solo constituye innovación cuando mejora efectivamente la experiencia de las personas. “Digitalizar un trámite no es trasladar el papel a la pantalla; es rediseñar el proceso centrado en las personas para simplificarles la vida y eliminar pasos innecesarios”, indicó.
La conferencia también presentó resultados de estudios desarrollados en municipios de Chiloé y de la Región Metropolitana de Santiago. En este último caso, una encuesta aplicada a 168 directivos de 36 municipios mostró una alta disposición hacia la innovación: el 93,5% considera que es importante para mejorar el trabajo municipal y el 97,6% participaría en proyectos de esta naturaleza.
Sin embargo, los resultados también evidenciaron brechas relevantes. Solo el 41,7% de las personas consultadas señaló que su municipio cuenta con una unidad o encargado formal de innovación; el 17,9% percibe disponibilidad de recursos financieros o tecnológicos, y el 14,3% identifica un clima organizacional favorable para innovar.
“Existe voluntad y entusiasmo entre quienes trabajan en los municipios, pero esa voluntad no reemplaza la falta de presupuesto, estructura y recursos. La innovación no puede ser una exigencia adicional para equipos sobrecargados por la urgencia cotidiana; requiere tiempo protegido e inversión”, planteó el académico ULagos.
Rodrigo España distinguió además entre implementar e institucionalizar una innovación. “Implementar es poner en marcha un proyecto; institucionalizar es lograr que el cambio se incorpore a la rutina municipal y pueda mantenerse frente a los cambios de autoridades y ciclos políticos”, expresó.
Aporte al análisis de la descentralización
La profesora América Hernández Veráztica, responsable de la asignatura Administración y Gobierno Local, destacó que la conferencia complementó los contenidos de la unidad dedicada a descentralización y capacidades institucionales locales.
“Las capacidades institucionales permiten explicar el rumbo que ha tomado la descentralización en América Latina y también las diferencias en el desempeño de gobiernos locales que comparten un mismo marco legal”, aseveró. Añadió que la innovación y las capacidades gubernamentales son variables centrales para comprender el ejercicio efectivo de las atribuciones descentralizadas.
Respecto de la colaboración entre ambas universidades, América Hernández valoró la posibilidad de avanzar en instrumentos que contribuyan al fortalecimiento de los municipios. “En México, los cambios de gobierno local ocurren cada tres años y una parte importante de las capacidades se pierde con la salida de quienes ocupaban los cargos. Por ello, es relevante construir mecanismos que permitan institucionalizar capacidades”, aseguró.
La académica indicó que una futura iniciativa conjunta podría considerar la elaboración de indicadores propios para medir y fortalecer capacidades municipales, no desde una lógica de clasificación, sino como una herramienta para establecer diagnósticos iniciales y evaluar avances.
La actividad consolidó una línea de intercambio académico entre ambas instituciones que busca promover el análisis comparado, la investigación conjunta y la formación de profesionales comprometidos con el fortalecimiento de la gestión pública y los gobiernos locales en Chile y México.
