La iniciativa busca reconvertir este espacio en un Ecoparque orientado al encuentro con la naturaleza, la educación ambiental y la vinculación con el territorio, ampliando sus posibilidades de uso para la comunidad universitaria y su entorno.
Fue durante el 2025 cuando la Universidad de Los Lagos dio el vamos a la renovación del Centro Recreacional Cascadas, que se convertirá en el Ecoparque Turístico Cascadas. En este proceso, las estudiantes de quinto año de Arquitectura Yasmín Álvarez y Sandra Maldonado, junto al profesor guía Santiago Rodríguez, desarrollaron el Plan Maestro que da inicio a la primera etapa de este proyecto. Esta fase contempla un recorrido que comienza en la playa, continúa por el camping, el sector del casino y las cabañas, y finaliza en las cascadas.
El proyecto comenzó como una solicitud de Rectoría al programa ULagos Sustentable, iniciativa que fue asumida por el arquitecto Marcelo Rojas, director del programa y académico del Departamento de Arquitectura, quien señaló que: “era necesario analizar la posibilidad de repensar las cabañas y ver cómo podían mejorarse. Es por eso que se desarrolla una primera práctica profesional con estudiantes de quinto año y un profesor guía. Luego de un primer diagnóstico, el equipo se dio cuenta de que el sitio era una gran oportunidad para desarrollar un complejo que pudiera integrar las distintas partes que hoy están disociadas por su topografía y transformarlo en un polo turístico para la oferta de verano, pero también en un espacio que permitiera quebrar la estacionalidad y que el Ecoparque pudiera utilizarse durante todo el año”.
Tras un semestre de trabajo en el Plan Maestro durante el 2025, el 2026 se plantea un nuevo equipo de práctica profesional de la carrera de Arquitectura, el cual está compuesto por las y los estudiantes: María Ignacia Álvarez, Dayana Mancilla, Luis Tapia y Juan Pablo Huenchuman, junto a los profesores guía Marcelo Rojas y Santiago Rodríguez, quienes actualmente están desarrollando dos etapas del proyecto: la remodelación de las cabañas y el camping, que ya están en proceso de elaboración de sus especificaciones técnicas.
El rector de la Universidad de Los Lagos, Óscar Garrido, destacó el trabajo desarrollado por el Departamento de Arquitectura y el programa ULagos Sustentable, valorando especialmente el aporte de estudiantes y académicos en la proyección de este nuevo espacio universitario. “Han desarrollado un trabajo que nos permite avanzar en un proyecto que yo mismo me propuse en el programa de gobierno: recuperar Cascadas y transformarlo en un gran Ecoparque. Esto va a permitir, en un periodo de tres años, consolidar un proyecto que ponga en el centro a nuestros funcionarios/as, académicos/as y estudiantes, quienes podrán utilizar este espacio para la distensión, la recreación y también la educación. Por eso, valoro especialmente el alcance y la calidad del proyecto, el trabajo que se ha realizado y, sobre todo, que esta experiencia contribuya a la formación de nuestro estudiantado, quienes están poniendo toda su capacidad creativa y profesional al servicio de un proyecto estratégico para la Universidad en Cascadas”, comentó.
Se estima que el proyecto tendrá una duración de tres años y el inicio de obras está contemplado para el mes de noviembre del 2026.
